Beruf des Chemikers wird vielseitiger

Früher seien vor allem Forscher-Persönlichkeiten gefragt gewesen, sagte Bengs. Heute würden auch andere Talente gesucht: Chemiker könnten sich beispielsweise mit einem Analysedienst selbstständig machen, für Banken als Gutachter beurteilen, welche Chancen die Fusion zweier Chemieriesen hat, oder im Marketing arbeiten.

Dennoch kommt der GDCh zufolge nach wie vor mehr als jeder dritte Chemiker in der Industrie unter, sprich in der Forschung. Weitere 15 Prozent finden einen Arbeitsplatz in der übrigen Wirtschaft, etwa der Autoindustrie. Die Arbeitslosenquote junger Chemiker liegt bei sieben Prozent. Die meisten beendeten ihr Studium mit dem Doktortitel: 1755 promovierte Chemiker waren es im Jahr 2001. 1019 Studierende hörten nach dem Diplom auf, aber nur fünf Prozent suchten danach den Berufseinstieg. Rund 400 hatten sich für die neuen angelsächsischen Abschlüsse Bachelor und Master entschieden.

Die hohe Zahl der Doktoranden erklärt Bengs mit den Vorlieben der Industrie: «Sie will für die Forschung Mitarbeiter, die schon selbstständig geforscht haben.» Die Chancen, ohne Promotion einen Arbeitsplatz zu finden, sind immer noch schlechter als mit Doktorhut. «Das ist leider zur Zeit die Krux am Chemiestudium.»

Die meisten Studierenden locke die Vielseitigkeit des Fachs, sagte Bengs: Die Toxikologie beschäftigt sich mit Giftstoffen, die Verfahrenstechnik versucht neue Reinigungsmethoden zu entwickeln, die Polymerchemie erforscht neue Kunststoffe, die Biochemie entwickelt Enzyme, die Agrarchemie kreiert neue Pflanzenschutzmittel. Beliebtestes Thema bei jungen Chemikern sind Bengs zufolge alle Bereiche, die mit Umweltschutz zu tun hätten. «Nachhaltigkeit ist ein Zukunftsthema.»